
Светлана безразлично избута чинията с борш от себе си и с небрежен, почти тържествен тон заяви:
„Светлана, напускам те!“
При тези неочаквани думи 45-годишната жена изпусна чашата от ръцете си, която се разби на парчета на пода. Светлана погледна съпруга си и разбра по сериозното му изражение, че не се шегува. Тя замръзна, обгърнала раменете си с ръце и мълчеше.
Светлана вярваше, че е живяла щастливо в брака си със съпруга си в продължение на двайсет и пет години. Обичаше своя Денис от цялото си сърце, смяташе го за надежден и верен съпруг, чудесен баща. Но тези странни думи я удариха болезнено като камшик и я оставиха шокирана. Тя още не можеше да проумее напълно какво се случва. Вдигна объркан поглед към мъжа си и със задавен глас попита:
„Как така да ме напуснеш? Къде, Денис? Ние сме заедно вече четвърт век!“
„Именно!“ — отвърна раздразнено мъжът, рязко ставайки и вглеждайки се гневно в жена си, — „Изкарах с теб двайсет и пет години. Но в какво се превърна ти през това време? Кажи ми, къде е онази млада, красива, стройна, безгрижна девойка, в която се влюбих? Само виж в какво си се превърнала! Надебеляла си, побеляваш, а сега и тези досадни бръчки се появиха. Това би било половин беда, но на теб в главата ти е само месо за кюфтета, борш, чистене и пране. Не е чудно, че ми писна от такъв живот. С теб вече няма за какво да си говорим. И съжалявам, но не искам да се заравям жив. Заслужавам повече. Надявам се, че ще се разведем мирно, без истерии. Влюбих се в друга жена и трябва да разбереш това. Тя е по-млада, по-интересна, по-красива и чака моето дете. Скоро отново ще стана баща, затова, моля те, пусни ме без скандали. Отдавна не те обичам, Свет, съжалявам.“
Светлана се отпусна на един стол и обхвана главата си с две ръце. Думите на Денис ѝ нанесоха непоносима болка. Светлана не можеше да приеме, че мъжът, на когото бе посветила живота си и за когото бе жертвала толкова много, се бе отвърнал от нея по такъв жесток начин. Денис бе заменил вярната, любяща и грижовна съпруга с по-млада и по-привлекателна жена.
„Върви си“ — успя да промълви тя, свеждайки глава.
Денис излезе от кухнята мълчаливо. Бързо си събра нещата и си тръгна, като на вратата съобщи, че скоро ще подаде молба за развод. Светлана плака цял ден. Към вечерта толкова се изтощи от парещата болка, която разкъсваше душата ѝ, че заспа направо на масата. Събуди се след полунощ, но не влезе в спалнята си. Тихо се облегна на стената, седнала на пода със сгънати под себе си крака, и така изкара до сутринта. На зазоряване Светлана трябваше да тръгва за работа. Тя посрещна утрото с угаснал и измъчен вид. Разбра, че няма никакво желание да ходи на работа, че ѝ е трудно дори да стане. Обади се на шефа си и каза, че е болна и не може да дойде, помоли за неплатен отпуск и се потопи в скръбта си. Престана да готви, да се храни, да се грижи за себе си и дома. От сутрин до вечер Светлана лежеше в леглото, взираше се в една точка и оплакваше съдбата си.
Това продължи, докато не я посети синът ѝ, Артьом, заедно с младата му съпруга. Артьом искал да изненада майка си и дошъл без предупреждение. По пътя купил любимата ѝ торта. Артьом бе свикнал да заварва майка си винаги весела, да влиза в чист и подреден дом, където от кухнята се носи сладкият аромат на прясно изпечени изделия, затова гледката, която го посрещна, бе истински шок.
„Мамо, какво ти е? Болна ли си? Какво се е случило? Нищо не прилича на теб!“ — разтревожи се Артьом и се втурна към майка си, която седеше в кухнята и се взираше замислено в полилея.
„Баща ти ме напусна“ — сподели Светлана с треперещ глас, като погледна помрачено сина си, който бе слисан от новината.
„Как… те напусна?“ — едва успя да промълви Артьом, стискайки здраво ръката на майка си.
Светлана разказа на сина и снаха си всичко, което се бе случило в семейството им. Младото семейство си размениха изненадани погледи. Започнаха да утешават разплаканата Светлана, убеждавайки я, че животът не е свършил и че я чака ново щастие. Светлана обаче поклати глава в отчаяние и каза, че за нея вече няма бъдеще.
„Светлана Николаевна, моля ви, дръжте се. Всичко ще се нареди, ще видите. Вие сте млада, красива, интересна жена. Ще срещнете истинската си съдба и ще бъдете щастлива“ — опитваше се да я успокои Марина, снахата, но Светлана не искаше и да чуе.
„Безполезно е да ме залъгвате. Разбирам всичко. Не съм онази млада девойка, в която Денис се влюби преди двайсет и пет години. Животът ми е приключил, изгуби смисъл. На какво да се надявам на тази възраст? Надебелях, побелях, бръчки ми се появиха…“
Думите на сина и снаха ѝ не можаха да утешат Светлана. Тя изпадна в още по-дълбока депресия, осъзнавайки, че младостта ѝ е безвъзвратно отминала и че е съвсем сама. Артьом дълго мисли как да помогне на силно страдащата си майка. От детството си бе изключително привързан към нея и не можеше да гледа равнодушно мъчителното ѝ състояние.
Тогава двамата с Марина решиха да привлекат и бабата на Марина, която Светлана винаги искрено бе обичала. Тамара Ивановна беше много мъдра и проницателна жена. Тя обеща на внучка си и на съпруга ѝ, че съвсем скоро Светлана отново ще живее щастливо и пълноценно.
Светлана сортираше стари вещи, когато телефонът ѝ иззвъня. Като видя номера на сина си на екрана, мигновено грабна мобилния и го допря до ухото си.
„Ало, сине. Добре съм. Няма за какво да се тревожиш. Наистина съм добре. А ти как си? Какво?! Горката Тамара Ивановна! Разбира се, че ще отида при нея на село, да-да, спокойно. Още довечера ще пристигна. Кажи на Марина да не се притеснява и да работи със спокоен ум. Разбрахме се.“
Светлана затвори телефона и веднага започна да се приготвя. Предстоеше ѝ да замине за селото при болната баба на снаха си. Артьом ѝ беше казал, че на Тамара Ивановна ѝ е станало лошо и има нужда от грижи. Споменал и че Марина не може да излезе в отпуск и е отчаяна, защото не знае какво да прави. Светлана с радост се съгласи да помогне на бабата на снахата си, към която отдавна изпитваше топли чувства. Надяваше се също, че грижите за болната възрастна жена ще я разсеят от нейните тъжни мисли. Бързо събра всичко необходимо и се отправи към селото.
Тамара Ивановна не само беше мъдра, но и артистична жена. В младостта си участвала в пиеси, затова ѝ бе лесно да се престори на болна, която се нуждае от постоянни грижи. Светлана повярва в заболяването ѝ и се зае да лекува възрастната дама.
„Светочка, миличка, моля те отскочи до комшията ми. В двора си има глог, който е много полезен за сърцето. Константин ми беше обещал да ми донесе настойка от плодчетата, ама сигурно е забравил.“
Светлана отиде до съседа на Тамара Ивановна, за да вземе лечебната настойка. Той живееше в къщата отсреща. Жената се възхити на двора му още щом влезе. Веднага разбра, че стопанинът е истински майстор, сръчен и работлив. Светлана извика силно името на Константин, и той се появи след няколко секунди. Отвори портата и я пусна да влезе, поздрави я учтиво. Светлана разгледа с любопитство поддържания двор и като че ли се пренесе в приказка. Толкова се впечатли от околността, че за момент забрави защо е дошла.
„Елате вкъщи. Ще ви почерпя с чай и пай“ — покани я с топъл глас Константин, оглеждайки с интерес гостенката на съседката си.
„Благодаря, но трябва да се връщам при Тамара Ивановна. Страх ме е да я оставям сама за дълго“ — отвърна Светлана, като неволно се запита как изглежда жената, която е стопанка на този дом и съпруга на Константин.
Светлана взе настойката и се върна при възрастната жена, която искрено въздъхна, оплаквайки се от световъртеж и учестено дишане. Всъщност се радваше, че на Светлана ѝ харесва съседът ѝ, който наистина беше достоен човек и, важното — сам.
„Добър човек е комшията“ — измърмори Тамара Ивановна, докато седеше на масата със Светлана и дояждаше чая си. — „Такива мъже рядко се срещат вече. Работлив, отговорен, добър, умее всичко да върши из къщата и двора. Бивш военен. Сега е пенсионер. Представи си, заряза широка квартира в центъра на града и дойде да живее на село. Купи съседната къща в окаян вид. Нямаше нито градина, нито зеленчукова леха, нито такъв хубав двор. Всичко направи със собствените си ръце. Не е мъж, а злато. Само дето още не е намерил сродна душа. Съвсем сам си живее.“
На следващата сутрин, докато Светлана переше дрехи на двора, Тамара Ивановна се възползва от случая и изключи предпазителите на електромера, като спря цялото електричество в къщата.
„Светочка, миличка, ела насам“ — извика възрастната жена гостенката си.
Светлана се втурна в къщата:
„Да, Тамаро Ивановна, викахте ли ме? Добре ли сте?“
„Добре съм, ама нещо се развали електромерът. Няма ток в къщата. А сега почва сериалът ми, без който не мога да живея. Отиди, моля те, повикай Константин. Нека той види какво става и да го оправи.“
Светлана послушно отиде при съседа, който дойде веднага. Ремонтира уреда за броени минути и токът се върна в дома на възрастната жена. По обяд Тамара Ивановна помоли Светлана да ѝ изпече любимия ѝ ягодов пай. Светлана с радост изпълни молбата ѝ, радвайки се, че на бабата се беше върнал апетитът. По време на чая старицата, сякаш между другото, рече:
„Светочка, занеси парче пай и на Константин. Трябва да му благодарим, че ни оправи електромера. Аз не пропуснах сериала си. Иди при него, навярно е в двора, сигурно още не е обядвал.“
Светлана кимна и, след като отряза голямо парче пай, се отправи към съседната къща. Константин се зарадва на визитата ѝ и каза, че парчето пай идва точно навреме, защото не е хапвал нищо от сутринта. Той покани Светлана да пият чай заедно, а тя не успя да откаже. Двамата се настаниха в градината и разговаряха с часове. Константин ѝ разказа за военната си служба, а Светлана го слушаше затаила дъх. Времето мина неусетно. Тя се прибра при Тамара Ивановна в приповдигнато настроение.
Скоро Константин сам започна да идва на гости и при Тамара Ивановна, и при Светлана. Посещаваше „болната“ комшийка, носеше ѝ лечебни треви, помагаше да се подреди дворът. Тамара Ивановна с лукава усмивка наблюдаваше как Константин и Светлана, забравили за всичко на света, водят увлечени разговори, и разбираше, че планът ѝ работи великолепно. Мъжът и жената не усетиха кога започнаха да изпитват привързаност един към друг.
Един ден, докато отново пиеха чай, Константин разказа на Светлана какво му се случило преди година.
„Дойдох тук преди година, след като жена ми ме напусна. Честно казано, беше тежък период за мен. Осъзнах, че трябва кардинално да сменя живота си. На село преоткрих себе си, забравих миналото и се научих да се радвам на настоящето.“
Светлана изгледа съседа си с удивление, мислейки за жената, решила да изостави такъв човек като Константин. Тя беше сигурна, че бившата му съпруга неведнъж е съжалявала за решението си. Неусетно Светлана започна да сравнява Константин с Денис и разбра, че бившият ѝ мъж е далеч по-долу от съседа на Тамара Ивановна. Константин беше истински мъж, на когото можеш да се довериш. Жената все по-често се улавяше, че вече не си спомня за бившия си съпруг и не се пита къде е и какво прави. Просто се наслаждаваше на безгрижния живот на село, на лятното слънце и на приятните, вдъхновяващи разговори с новия си познат. Настроението ѝ обаче рязко се промени, когато осъзна, че отпуската ѝ свършва и скоро ще трябва да се връща в града, към стария си живот. Оставащите няколко дни минаха неусетно. Междувременно Тамара Ивановна престана да се прави на болна и обяви, че вече се е възстановила, благодарение на грижите на Светлана.
Вечерта Светлана неохотно събра багажа си и излезе навън, за да се прости със селото, което ѝ бе станало скъпо и любимо. Тя не забеляза, че към нея се приближава Константин.
„Тръгваш ли?“ — попита той замислено, без да откъсва поглед от натъжената жена.
„Да“ — отвърна тъжно Светлана. — „Време е. Тамара Ивановна се оправи, а моята отпуска свърши. Трябва да се връщам в града.“
„Не звучиш много щастлива. Сигурна ли си, че нищо не те задържа тук?“
Мъжът я погледна право в очите и плахо взе ръката ѝ.
„Може ли да останеш? Виждам, че не искаш да си тръгваш. И аз не го искам. Светлана, толкова свикнах с теб, че не си представям живота си без теб.“
„Константин“ — прошепна възбудено Светлана, стресната от неочакваното, — „наистина трябва да си тръгна. Имам си свой живот в града — работа, жилище, приятели, син.“
С тези думи тя най-вече се опитваше да убеди самата себе си в правотата на решението. С цялото си сърце не искаше да се разделя с Константин, но я беше страх да остане на село, мислейки, че това може да е грешка. Но когато Константин неочаквано я прегърна през кръста и я привлече към себе си, всички страхове и съмнения мигом изчезнаха. Тя осъзна, че безвъзвратно се е влюбила в съседа на Тамара Ивановна и не може да живее далеч от него. Светлана с готовност отвърна на прегръдката му.
„Не си тръгвай“ — прошепна Константин, а горещият, пресекващ му дъх пареше кожата на Светлана.
Тя разбра, че колкото и силно да желае да остане при любимия мъж в малкия му уютен рай, не може ей така да захвърли всичко, което имаше преди срещата с него.
„Имам работа в града“ — изговори треперещо, плътно прилепвайки се към Константин.
„Тогава ще тръгна след теб, и накрая на света, ако се наложи. Не мога да бъда без теб. Само кажи.“
Без да се двоуми нито секунда, Светлана покани мъжа, без когото не си представяше бъдещето си, да дойде с нея. Той се пренесе в апартамента ѝ. По това време Светлана вече официално се бе развела с Денис, а с Константин подадоха заявление в гражданското. Силните чувства преобразиха забележимо жената — тя засия и от всяка дума, жест и поглед на Светлана се долавяше щастие. Тя разцъфна като цвете, което след дълга суша най-после е напоено с топъл дъжд. Синът ѝ и снаха ѝ се радваха искрено на промяната у Светлана и благодариха на Тамара Ивановна, която внимателно и деликатно бе събрала две самотни души, нуждаещи се от любов и нежност. Всеки уикенд Светлана и Константин прекарваха на село и винаги гостуваха на възрастната жена, като ѝ носеха подаръци.
Година по-късно миналото неочаквано напомни за себе си. Случи се в един слънчев съботен ден, когато двамата съпрузи, по обичая си, се стягаха да заминат за селото през уикенда. Константин бе отишъл до магазина. Изведнъж звънецът на вратата издрънча, и Светлана се втурна да отвори, мислейки, че мъжът ѝ е забравил ключовете. Но се скова от изненада, когато на прага видя Денис с едногодишно момченце на ръце.
„Денис?!“ — възкликна Светлана, вдигайки ръце, — „Какво правиш тук?“
„Здравей, Светлана“ — поде неуверено мъжът, — „Ще ме пуснеш ли да вляза?“
„Денис, защо си дошъл? Мислех, че всичко между нас отдавна е приключило.“
„Светка, винаги си ме разбирала най-добре и си ми прощавала щедро грешките. Прости ми и сега. Знам, че ме обичаш. Дойдох да те помоля за нов шанс. Нека започнем отначало.“
Светлана научи от бившия си съпруг, че жената, заради която я бе напуснал, го оставила с едногодишно дете на ръце и избягала с някакъв млад и перспективен мъж. Денис бил принуден сам да се грижи за сина си и да плаща наем за жилището, в което живеели. Светлана веднага разбра, че той търси лесен изход, че не любовта го е довела пред старата им врата.
„Денис, вече имам друго семейство, съпруг, когото обичам. Съжалявам за сина ти, но не мога да помогна. Не може и дума да става за връщане при мен. Трябва да разбереш, че аз вече имам свой живот, в който за теб няма място. Моля те, тръгвай си. Направил си избора си.“
„Съпруг?! Семейство?! Не може да си се омъжила толкова бързо! Ти ме обичаше…“ — поклати глава Денис невярващо и после се изсмя на глас.
Преди Светлана да отговори, на прага се появи Константин, завърнал се от магазина. Той погледна въпросително ту съпругата си, ту Денис, който точно в този миг разбра всичко.
„Мила, не намерих тортата. Ще минем през супермаркета по пътя. А това гост ли е?“ — попита Константин.
„Човекът е объркал вратата и вече си тръгва“ — отвърна спокойно Светлана. След като учтиво се сбогува с Денис, тя се върна в кухнята заедно със съпруга си.
Бившият ѝ бе принуден да приеме поражението и да си тръгне, горчиво съжалявайки за постъпката си преди година. Светлана наум му благодари, че я бе напуснал. Едва когато срещна Константин, тя осъзна, че до този момент я е задържало нещо като навик, а не истинска любов. Сега те бяха съвсем различни хора. Светлана прегърна Константин и усети, че е намерила истинското си щастие.